JO 2012: canada dry ?

(crédit photo: ITU)

Une culture sportive à l’américaine, et le Canada s’offre son premier champion Olympique  à Sydney en 2000  avec Simon Whitfield.

Le triathlon féminin a lui aussi eu ses stars : Sylviane et Patricia Puntous, Carol Montgomery, kendall Morrison, Joanne Ritchie championne du monde en 1991, Fiona Cribb, Sue Shlatter, et plus récemment Jill Savege et Lauren Groves.

La nouvelle génération n’est pas en reste avec  Lauren Campbell, Kathy Tremblay, Kirsten Sweetland et son leader incontesté Paula Findlay.

Première sélectionnée canadienne, cette jeune femme âgée de 22 ans née à Edmonton, a suivi le parcours classique aujourd’hui de grand nombre de triathlètes. A 10 ans elle fait partie d’un club de natation. En parallèle elle s’intéresse à la course à pied pendant ses années collège et rejoint naturellement un club d’athlétisme à l’âge de 15 ans. Peu de temps après elle participe à son premier triathlon. Elle connaît une progression constante et c’est en 2006 qu’elle représente son pays au mondial junior. Elle finit 13^ème.

Elle remet ça en 2007 avec une 6^ème place à Hambourg, non sans avoir remporté le titre lors des championnats Pan Américains et en 2008 sur se terres à Vancouver elle finit 9^ème, mais surtout elle remporte le championnat national junior, U23 et Elite.

En 2009, elle confirme tout son potentiel en prenant la 3ème place du mondial U23, et un nouveau titre canadien. Elle se classe dans 2 tops 20 à Kitzbühel et Hambourg.

Feu d’artifice en 2010 avec 5 médailles d’or dont 2 à Londres et Kitzbühel en WCS, et 3 autres  à Monterrey, Kelowna et Coteau du Lac, une belle 4^ème place à Des Moines et un top 5 lors de la finale à Budapest.

Elle poursuit son ascension dès le début de la saison 2011 avec des victoires à Sydney Madrid et Kitzbühel. Une blessure tenace à la hanche gâche sa fin de saison  à Londres (29ème) et à Pékin où elle préfère abandonner.

Avec sa 6^ème place au ranking mondial et sa qualification assurée, elle va pouvoir se concentrer sur la guérison complète de sa blessure et sur sa préparation, aidée par une fédération persuadée du bien fondé de ce choix anticipé et complètement dévouée à sa cause.

Un choix qui concerne aussi côté masculin Simon Whitfield, que j’aurai l’occasion de vous faire découvrir prochainement.

Paula Findlay a mis surs les deux dernières années tous les atouts de son côté dans cette bataille à la sélection avec son coach Patrick Kelly. Elle a travaillé dur pour prendre le leadership. Et comme toutes celles qui visent le sommet du podium, elle sait pertinemment que le plus dur sera de garder un juste équilibre entre sa condition physique et les épreuves préparatoires où elle devra continuer de s’affirmer avant la date fatidique.

Pour les autres il faudra patienter jusqu’au week-end des 26 et 27 mai 2012 à Madrid pour espérer décrocher le jackpot.

Elle mène en parallèle des études pour devenir médecin. Là aussi un très beau projet tourné vers les autres.